Latvija gatava cīņai – iesim pēc uzvarām!

Latvijas nacionālā vīriešu hokeja izlase ir gatava startam pasaules čempionātā (PČ). Letiņi turnīru atklās jau 10. maijā jeb sestdien, kad plkst. 21:20 tiks aizvadīta A apakšgrupas spēle pret Francijas komandu.

Šī būs viena no retajām reizēm, kad Latvijas izlase PČ sāks ar nevienu Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētāju. Vismaz, pagaidām, stūrmanis Harijs Vītoliņš ir pieteicis 17 hokejistus gaidāmajām meistarsacīkstēm. Gaidāms, ka uzbrukumā dominēs kapteinis Kaspars Daugaviņš, kuram asistēs Rihards Bukarts un Rūdolfs Balcers. Aizsardzībā zināmākie vīri ir Oskars Cibuļskis un Ralfs Freibergs, kamēr pirmais numurs vārtos, visticamāk, būs pieredzējušais Kristers Gudļevskis.

Komandas sastāvs gan vēl var mainīties. Treneru korpuss ir atstājis vietu izmaiņām, jo NHL un Amerikas hokeja līgas (AHL) vīri pēc klubu sezona beigām vēl var pagūt atsteigt talkā izlasei. No NHL kluba Floridas "Panthers" potenciāli varētu pievienoties aizsargs Uvis Jānis Balinskis, bet no AHL - uzbrucēji Rodrigo Ābols un Sandis Vilmanis, kā arī vārtu vīrs Artūrs Šilovs. Viss gan atkarīgs no šo vīru sekmēm otrpus okeānam. Tāpat pāris hokejisti vēl nav oficiāli iekļauti izlases pieteikumā, jo dziedē traumas.

Francijas pusē toties viens NHL pārstāvis - Sentluisas "Blues" uzbrucējs Aleksandrs Teksjē. Saša Trejs tikmēr aizvadīs savu 16. pasaules čempionātu, kamēr 40 gadu vecumā uz ledus kāps pieredzējušais Pjērs Eduārs Belmārs. Francijas sastāvs tiešām nav peļams, kas nozīmē, ka pirmais turnīra mačs nebūs viegls. Arī francūži cer beidzot sarūpēt pārsteigumu un pacīnīties par medaļām.

Pēdējo reizi izlases savā starpā tikās pērnā gada PČ. Toreiz letiņi uzvarēja ar rezultātu 3:2, pagarinājuma pēdējā sekundē uzvaras vārtus gūstot Daugaviņam. Kopumā astoņos oficiālos dueļos fiksētas sešas Latvijas un divas Francijas uzvaras. Francūži gan pamatlaikā Latviju nav uzveikuši. Jāpiemin, ka pārbaudes spēles šajā statistikā nav ieskaitītas.

Latvijas izlases mērķis esot ceturtdaļfināls, taču lielākās bažas sagādā vairākums. Izlases aizsargs un 2023. gada bronzas vārtu autors Kristiāns Rubīns gan par to nesatraucas, cerot, ka precizitāte ir pietaupīta tieši turnīram. Skaidrs, ka lielu lomu gan vienādos, gan nevienādos sastāvos spēlēs arī izlases saliedētības līmenis.

Bukmeikeri pirmajā turnīra cīņā ar koeficientu 1.75 apmērā sagaida Latvijas uzvaru pamatlaikā. Šādai pašai Francijas iespējai toties piešķirts reizinātājs 3.88. Neizšķirts jeb papildlaiks novērtēts ar 4.30. Vai letiņi turnīru sāks uz pozitīvas nots?

Latvijas izlase grupu spēles aizvadīs Zviedrijas galvaspilsētā Stokholmā. Pēc mača pret Franciju laika atpūtai nebūs, jo jau 11. maijā izlasi sagaida arī duelis pret Kanādu. Tas tiks aizvadīts plkst. 17:20. Lielais hokejs ir klāt!